被打
巳時初，譚延匆匆從街那頭跑來。
譚延身形不算瘦，平日裏能躺着也不坐着，極少動彈，不過就跑了一段路，這大冷的天，硬是滿頭大汗。
“是不是等就很久了？都怪那個縣令，非得拉着我在架閣庫找稅收文書，找了一早間！”譚延擦拭額頭上的汗，扒拉身上衣服，想要熱氣快些散出去。
譚意搖頭，“我們沒等很久。”
“是，我們就等了一個時辰。”陳景滿眼幽怨，“舅舅，你看看現下這時辰，都要吃午食了。”
“就你會說話！”譚延瞪陳景一眼，是他故意要遲得嘛？怎麽就不知道體諒人呢！
譚延一聲令下，馬車咕嚕嚕向城內行駛，最終停在坪山路街頭。
譚延把譚意抱下車，向她介紹道，“這條街是縣主街道，裏頭有很多好吃好玩的，待會兒爹爹都帶你看看。”
路過一個買糖葫蘆的，他掏出十五個銅板買了三串。“阿意，吃糖葫蘆啦，爹記得你小時候最愛吃糖了。”
譚意目露掙紮，半晌才動手取了一根，“只能吃一根，不然會牙疼。”
一旁的陳景見狀，立馬把譚延手中的兩串糖葫蘆都拿走，一串咬上一口，口齒不清道，“舅舅，我不會牙疼。”
“……”
三人沿着坪山路逛去。
“爹爹有錢，阿意想要買什麽直接跟爹爹說，爹爹都買給你。”譚延語氣頓了頓，又急忙補充道，“你姨母姨夫表哥能買的，爹爹也能給你買。”
這次進縣城，譚延是拿出了壓箱底的棺材本，就怕譚意覺得在他身邊受委屈，不如在襄陽好。
三人沿着坪山路逛過去，瞧着是小姑娘喜歡的東西，譚延都一一買下，最後連譚意睡得床換成了上等素漆花雕木涼床。
物件整整裝滿兩架牛車，另外雇了牛夫拉回六善村。
逛到饑腸辘辘，譚延帶着兩位小孩去了全東平縣最大的酒樓玉珍樓，在這裏吃一頓都要花上将近十兩銀子，所以甚少有尋常百姓踏進玉珍樓。
“裏面的廚子都是岳州有名的，這裏的廚子做我們岳州菜是出了名的好吃。”
為顯示財大氣粗，譚延要了二樓靠街道的包廂。
陳景是第一次到玉珍樓，臉上洋溢的興奮，目光到處打量着。
她推開窗，張着腦袋往下望，“舅舅，你快看，下面有好多人。”
譚意把沒吃的糖葫蘆放在陶瓷盤中，沒一會兒又進了陳景的肚子。
“吃吃吃，你就知道吃，表妹的糖葫蘆都讓你吃了。”譚延氣得擰她耳朵，恨不得把她嘴裏的糖葫蘆掏出來。
陳景疼得嗷嗷叫，為自己叫冤，“她又不吃，不吃糖漿都該化了。”
譚意覺得錯不在陳景，笑着轉移譚延注意，“爹爹你快看，待會兒我們吃糖炒栗子。”
譚延喜笑顏開應下，“好，吃完飯我們吃糖炒栗子。”
等上菜期間，譚延時不時摸摸譚意的總角，時不時捏捏她的臉，一副愛不釋手。
“閨女，爹爹不在家，有沒有人欺負你啊。“對于他的外甥女，譚延還是了解的，跟個潑猴一樣，片刻安靜不下來，阿意又是個懂事乖巧的，就怕被她欺負了。
譚意搖頭，“沒有人欺負我。”
譚延笑眯眯看向譚意，“在六善村，爹爹一定不會讓人欺負了我們阿意。”
他把剝好的瓜子肉放在譚意面前，試探詢問，“阿意，在家裏好，還是在襄陽好？”
譚意看懂譚延眼中的不安，眨了眨眼睛，道：“家裏好。”
譚延瞬間喜笑顏開。
“快看，那個乞丐，在城門口騙完人就溜到這兒了！”
陳景把吃剩了的花生殼丢到街道上。
譚意順着她的目光看過去，看到了樓下街道的向荊。
他正在擺攤，攤位上擺着木雕。
此刻，店小二如魚貫入，點的菜一一放在桌上。
陳景夾起盤子中的雞屁股，丢到向荊擺着木偶的攤位上，笑嘻嘻道，“賞給你……”
話沒說完，“砰”的一聲，窗戶在她面前合上，眼前是白花花的窗花紙。
陳景轉頭看去，譚意屁股剛碰到凳子，她道，“爹爹，外頭風好大喲。”
譚延笑，“風大我們就不開窗了。”
“……”
陳景氣鼓鼓得，卻又無可奈何。
午食過後，譚延決定帶譚意去冬市的書閣看看。
譚意和陳景站在玉珍樓門口等譚延。
東平縣街頭很熱鬧，到處都是買賣吆喝聲，街對面有賣馄饨的、有賣素餅、糖葫蘆、糖炒栗子、烤紅薯，也要賣木雕的……一排排攤位，很熱鬧。
向荊就在玉珍樓對面擺攤，攤位上擺放着木雕。
譚意覺得木雕風格些許熟悉，手藝像極了昨日俞世安買給她那些木雕。
此時，街頭突然喧鬧起來。
譚意轉頭看去，一群人氣勢沖沖快步走近。
沖在最前面的是中年男子，披着藍色大袍，續着大胡子，漆黑的胡子都快把整張臉蓋住，他身後跟着一兩個盤着婦人髻的女子，腳步匆匆，神情着急得正要與大胡子男子說着話。
大胡子身高九尺有餘，一身的腱子肉，臉上神情看着要去砍人，吓得過往路人紛紛給他們讓道。
還沒等人看明白，大胡子直接停在向荊前。
他擡腳踹翻地上的木雕，随後又拎起向荊的衣領，惡狠狠道：“好你個狗崽子，老子看你可憐給你活幹，你倒好，把老子當肥羊宰。”
過往的路人發出尖叫聲，一些人紛紛駐足，留下看熱鬧。
向荊雙腳離地，被男子拎至懸空，雙腿在空中無力蹬着。因為呼吸困難，他臉色漲紅，眼角泛起淚珠，艱難解釋着：“我……沒有。”
那些被踹翻的木雕被過路人撿了七七八八，轉眼就不見了影子。
“把坑老子的一兩錢拿出來！不然我今天就打死你這個喪良心的小崽子。”大胡子男人臉上橫肉抖動，他嗓門高亢，半條街都聽得到他的怒吼聲。
向荊雙手掐在大胡子男人虎口上，劃出幾道血痕。
“我認得他，六善村的娃，在城門口做向導，這年頭做向導的能有幾個好的？”
“那也不能把人孩子掐成這樣！外地人就是粗魯不堪。”
“……”
玉珍樓的幾個小兒站成一圈，也在看熱鬧。
向荊被掐着脖子，臉色已經漲成了豬肝色。
譚意別過頭。
腦子卻不由想起向荊默不作聲放下木桶的面容，以及那雙皲裂紅腫不堪的手……
她把眼睛撐開一條縫，往街道看去。
大胡子把向荊像條破布一般丢在地上，蒲扇似的大腳往向荊身上狠踹，“我今日就打死你這個狗崽子，騙到老子頭上。”
在這種壯漢面前，向荊毫無還手之力，他只能雙手抱頭，身子蜷縮躺在地上，承受着大胡子的怒火。
過往路人指指點點，卻一直沒有人制止。
譚意摳着手指，把食指扣得通紅。
半晌，她閉上眼睛，心一橫，大聲喊道：“住手！”
聽到身後傳來叱喝聲，大胡子轉頭看去。
酒樓門口站着兩個姑娘，一個生得極好看的小姑娘，她正死死瞪着他，只是眼底的怯意洩露了她。
大胡子走南闖北多年，一眼就能看出來，那姑娘披得那件襖子沒個一百兩下不來。
是個富貴人家的姑娘。
小姑娘瞪了他一會兒，蹭蹭跑到小乞丐旁邊。
大胡子也踹累了，他停下腳歇歇，“小姑娘，他可不值得你同情，他仗着我們是過路人，說帶我們去住店，和客棧小二合夥訛了我們一兩多的銀錢。”
大胡子見過很多騙子，碰上一般的騙子他還不至于如此動怒。
只是眼前的人竟然利用旁人善心來诓騙，這種騙子一定要得到懲罰。
譚意看向向荊，他躺在的地上，方才還好好的衣裳沾上髒雪和污垢。
她道，“你們肯定是搞錯了，這個人是我們村的，他是個很好的人。”
大胡子笑，“小姑娘，我知道你心善，但心善不是對這種小崽子的，如不是剛好有人來客棧住店，我也不知道這瘦不吧唧的崽子能坑騙我一兩多銀子。”
譚意搖搖頭，鑒定道：“我相信他，你肯定是弄錯了，或者是被那店小二騙了。”
迎上譚意澄澈見底的目光，向荊身子瞬間一顫，他不自然別開目光，盯着地上的泥點子。
大胡子見小姑娘固執，沒打算跟她多說。有沒有被騙，拎着他與店小二一對峙便知。
大胡子正打算上前拎起向荊，卻被小姑娘攔住，“你要帶他去哪呀？”
在譚意出聲之時，陳景覺得這個表妹好不省心，大胡子人高馬大的，一腳就能把她踹飛，竟然還敢攔在人家面前裝好漢，但她又不能不管！
她跑到譚意身旁，沖着大胡子道，“我舅舅是個大官，你要是敢欺負我們，我們要你好看！”
大胡子沒忍住，笑得停不下來。
這兩個小女娃太好笑了。
他面容變得柔和。
譚延付完賬出來，便看到他閨女和外甥女擋在一個高大男子面前，兩人一副老母雞護小雞的架勢，護着身後的向荊。
“這是怎麽了？”他急忙推開圍觀的人群走上前。
“爹，這位叔伯冤枉向荊。”
大胡子太久沒見過這般固執的小人了，他細心解釋，“我不冤枉他，我帶着他去客棧與店小二對峙。”
譚延撇了一眼向荊，身上沾滿泥點還有腳印，髒兮兮的。
他又站遠了些。
“閨女，這是他們的事情，讓這位叔伯帶他去對峙一下，沒有誰會冤枉他。”
譚意年齡還小，目前還不太懂是非善惡，總覺得壞人就一定是強壯的那個。
“我們接着逛，爹爹還有好些東西沒給阿意買。”
向荊低垂頭顱坐在地上，一聲不吭，對旁人的話也沒有任何反應。
譚意發現他總是沉默。
無論是在堂屋被罵小偷，還是被人倒髒雪弄濕被子，還是現下千夫所指，從來都不說話。
她吩咐一旁的車夫，“馬叔，你跟着去看看，萬不能讓人冤枉了向荊。”
“好的，姑娘。”
方才被痛揍，向荊痛得爬不起來，馬叔只得攙扶他，一行人向着福升客棧去。
陳景冷哼一聲，“為什麽你老愛搭理那個掃把星，身上都戴上了衰氣。”
譚意原想嗆回去，然而想到陳景方才幫了她，便也作罷。
譚延領着兩人又逛了一個時辰。
相對于早間的熱鬧，現下臨近傍晚，在城門口茶棚喝茶的人少了很多。
馬叔已經等在了馬車旁。
三人一一上了馬車。
馬叔向譚意禀告道，“是個誤會，向公子并沒有訛周公子……那商人的銀錢。”
商人之所以多出一兩多銀子，是因為食宿客棧都包了，後面前來住客棧的人只是簡單定了一間乙字房。
“周公子也給向公子道歉了，甚至還賠付半吊錢作為歉意。”
譚意露出笑容，她就知道，向荊是個好人。
陳景冷嘲一聲，神情似笑非笑。
