離開
半年沒有人居住的木屋荒蕪寂寥，到處是枯黃的雜草。
經過風雨侵蝕，牆面布滿黑色黴菌，很多木板也被腐蝕了，只要用力一推，木屋都能坍塌。
向荊拿起生了鏽的鐮刀，把門前枯黃的草割掉，堆積在一旁，然後用火燒掉。
木屋旁濃煙升起，枯草變成一堆草木灰，被雜草占據的空地袒露，露出黑黃色燒焦的泥土。
他仰躺在大石塊上，頭頂是霧沉沉的雲，黑壓壓一片，覆蓋在整個天空下。
向荊伸出手遮住烏雲，閉着眼睛躺着。
估摸着申時四刻，他從石塊上起來，拿起裝着草藥的菜籃子下山，前往六善村譚家。
越接近六善村，向荊心中越緊張，也不知道緊張什麽。
譚家門口
向荊猶豫許久才擡手敲門。
“來了。”門打開，李叔的面容出現。
“阿、阿荊？”李興民目光驚訝。
孩子高了許多，臉上也有了肉，幾個月沒見跟變了個人似的，變俊俏了。
原來阿荊不是天生就矮。
李興民莞爾一笑，伸出手摸摸向荊的頭頂，“小孩子就是長得快。”
以前好不容易有些錢還得緊着向大叔的病，吃不飽穿不暖的，能長高就怪了，一離開李家，吃穿自己都能掙，個子倒是上去。
現在看來，離開李家未必就是錯的選擇。
向荊摸摸鼻子，些許不好意思。“吃得多了。”
他突然想到譚意的身高。
以前她只比自己高一點，這半年他身高長了許多，應該不會比她矮了吧
他實在不想站在譚意面前，她比自己高上一大截，着實讓人心下難受。
“阿荊是有什麽事？”
向荊回過神，他把菜籃子遞過去，“李嬸在嗎？想要她看看是不是這種草藥。”
借着這個檔口，向荊往譚家院子看去，院子空落落的，就連堂屋也空無一人。
譚意似乎不在，這個時辰她不是該下學堂回來了嗎？
“她和阿意去縣裏逛街去了，估計不到晚間回不來，我看也是一樣的。”李興民接過籃子，
向荊心下失落，還以為走之前能見她一面呢。
李興民拿起藥草聞聞，仔細看根莖葉，笑道：“肯定是這個。”
“好。給李叔也是一樣的。那我先走了。”
李興民看着向荊離去的背影。
發現今日阿荊穿了新衣裳，就連布鞋也是新置辦的，看着還挺隆重。
向荊沒回後山，直接去了潘家。
當天夜裏，他們直接就上路了。
……
慶元二十九年的冬季沒有往年冷，十一月中旬才下初雪，空中白茫茫一片，一眼看去，都是細碎的雪花。
初雪飄落時，襄陽那邊來了人，護送俞世安回襄陽，許是要趕回襄陽過年，急匆匆上路了。
譚意心下悶悶的，些許難過。
她的院子就在表哥院子隔壁，習慣了他自小就帶着自己。記憶中，這還是兩人隔這麽遠。
譚意頹廢了幾日沒去上學堂。
接近年關時，村裏開始流傳起向荊死了的事。
村民們說的有鼻子有眼的。
都說向荊四月份在縣裏賣木雕，被地痞流氓要求交保護費，向荊沒交，在城門口被揍了一頓，是當時另一個叫做虎二的地痞趕走了那些人。
然而八月初時，向荊徹底惹惱了縣裏的地痞流氓，直接被打死了，聽縣裏的乞丐說，屍體被抛到了漓江。
那會兒，譚意正在堂屋吃湯圓。
聽到這個消息，她勺中的湯圓直接掉入碗中，濺起水花，桌面染上了水漬。
真的死了嗎？
“是真的。”李興民輕嘆一聲，道：“我去問過了，城門口茶棚很多人都看到了，林喆無意
中把人打死了，直接丢河裏去了。”
“昨日，我也上山去看了，木屋早荒廢了，到處是灰，很久沒人住了。”
李嬸抹了一把眼淚，“阿荊才多小啊。”
她很後悔，當初在他被趕出村子時，應該強勢些，直接收留他才好，也不至于小小年紀就被人打死。
“死了也好，活着一直遭罪，死了早點投胎個好人家。”
李興民語氣沉重。
堂屋倏地安靜下來，風聲都能入耳。
譚意神情恍惚。
她已經很久沒想起向荊了，但這會兒腦海裏突然想起向荊孤注一擲往江邊去的背影。
他輕聲說他也該走了。
胸口像被針紮了一下，麻意湧向四肢，讓她一時脫了力氣。
這世道有時候并不公，很多人都等不了天亮，更別說等來溫暖的太陽。
譚意垂眸。
她咬下一口湯圓，嘴裏爆汁，滿口芝麻的甜香。
……
每年臘八前後都格外忙碌。
天空飄着小雪，木盆裝着三四只割了脖子的雞鴨，季冬端着一整鍋熱水倒到木盆裏，沖天的霧氣眯了人眼。
等雞鴨的毛都被熱水泡軟了，季冬和李嬸坐下拔雞毛，兩人低聲說着話。
大門被推開，譚意背着背簍，扛着鋤頭進來。
她沒有披着袍子，單穿着棉衣。
不知道去哪兒混了，身上的棉衣髒兮兮的，沾滿了泥。
季冬皺眉：“姑娘，你去哪了？怎麽弄成這樣。”
“哦，我、我去外頭去了。”譚意敷衍。
她放下鋤頭和背簍，快步進入房間關上門。
季冬不解，“怎麽了這是？”
李嬸倒是理解，“阿意也大了，管是管不了的，随她去吧。”
那可不行，季冬想。
萬一學壞了，日後她如何跟夫人交代？
關上門後，譚意翻箱倒櫃找針線，終于在梳妝臺下找到了幾根銀針。
譚意拿着銀針坐在凳子上。
攤開雙手，白嫩的手心通紅一片，還長了好幾個水泡。
譚意忍着痛，拿起銀針戳破手心上的水泡，給每個水泡細細抹上藥。
藥膏覆蓋在腫痛的水泡上，冰冰涼涼的，很是舒服。
譚意把窗戶全打開，冷風灌入屋內，吹得鬓角的發揚起。
在這種寒意下，心中郁悶煩躁吹散不少。
……
臘八一過，村裏都是過年的氣氛，家家戶戶點上紅燈籠，村道上都是火紅的鞭炮碎。
譚家熱熱鬧鬧準備年貨，又是弄了兩大鍋的炸物。
譚意披着襄陽新寄過來的襖子，跟季冬玩葉子牌。
兩個人的葉子牌缺少樂趣，只能用來打發日子。
又是一局無趣的葉子牌結束後，譚家大門被敲得哐哐響，在夜裏清晰入耳。
“門都讓他們砸爛了。”一旁的譚延緊蹙眉頭，壓着怒氣去開門，“我倒是看看哪個沒教養的東西！”
“譚叔好。”門打開，陳善當沒瞧見譚延鍋底一樣的臉色，把手中的四條臘肉塞在譚延手中後，靈活從他腋下鑽過去，跑向堂屋。
“阿意，我有好消息跟你說。”整個譚家都能聽見她興奮的聲音。
譚意雙腳踏過門檻，就被陳景熊抱住。
陳善舉高譚意，在原地轉圈，“你知道嗎？我得到了一個很好的差事，日後我就不用下田了。”
譚延沒好氣道，“我閨女兒都要讓你轉暈了。”
這個黑丫頭，沒輕沒重的。
陳善放下譚意，笑意盈盈看着她。
她身後是飄落的細雪，一旁昏黃的燭燈照在她臉上，映出眸中點點光亮。
譚意也笑，“真好。”
陳善裂開嘴笑，拉着譚意的手一字一句道，“我要去上虞縣打工了！”
“我真的好高興。如果沒有你，我根本沒有辦法得到這個活。”
譚意聽得滿頭霧水。
直到興奮勁頭過了，陳善跟她講經過，“我近日在我外祖家，今日撞上我舅舅回來。”
“我舅舅是在上虞縣的一家莊子做事的。那個莊子現下正缺人，莊子管事說莊子缺個會認字的姑娘家，聽說我會認字後，當即我舅舅就帶着我去了莊子，莊子上的管事說我可以。”
“我得到那份活計了，一個月一兩銀錢，開春後就去上工。”陳善抱着譚意哭，“阿意，你就是我的福星。”
譚意拍拍她的背，笑道，“是你自己争氣。”
陳善好學，願意用功，一個字願意練上成百上千次，是譚意見過最不費勁的學生。
功夫不負有心人，經過幾個月的學習，一般的字是難不倒她了，一手字雖然比不得大師，但也是有模有樣了，甚至比陳景要強上幾分。
陳景着實不是個讀書的料，性子好動，記性也不好。
陳善跟着譚意去了她屋子，兩人在屋裏叽叽喳喳說着悄悄話。
一晚上，陳善的嘴角的笑容都沒有落下。
她真的太高興了。
她一直走在黑黝黝的路上，原本以為日後也會沿着這條路走下去，誰知道突然天空破開了一道口子，有光從口子照進來，讓她覺得未來的日子有了盼頭。
莊子上肯定也有跟她一般大的男子，到時候她就找個普普通通的男人，兩人一個月領一兩銀子，日子過得肯定舒服。
這可比嫁給莊稼漢強太多了，日後的孩子也不用像她一樣，天天都在田裏勞作，沒準還能送他去學堂讀書，然後考科舉，當大官！
陳善沒有奢望過她還有這種可能，眉眼間藏着喜悅。
直到夜色太晚，連村子的狗吠聲都聽不見了，陳善才依依不舍離去。
